Equipo de Fotógrafos de

Mina "La Salvadora". Uncía, Bolivia. Circa 1922. 

Gelatina de plata. Virada al sepia. Sin márgenes blancos. Información al dorso y sobre el borde superior mecanografiado en azul: "EMPRESA MINERA "LA SALVADORA" del señor SIMÓN I. PATIÑO en UNCIA. - BOLIVIA.- / Boca-mina y casa administración del SOCABON PATIÑO. Tractor eléctrico con su ligero convoy de carros metálicos" Luego y en letra manuscrita en lápiz grafito: "Saliendo de la boca-mina." En letra manuscrita roja escrita en la oficina de Caras y Caretas: "Bolivia" y "Publ. 1241". Con sello húmedo de la publicación. Medidas: 17, 8 x 23, 5 cm. Obra fotográfica en excelente estado de conservación.

Mencionar el nombre de Simón Iturre Patiño (1860, Santivañez, Bolivia - 1947, Buenos Aires, Argentina) es convocar a través del recuerdo histórico, a una verdadera leyenda en el campo de la minería boliviana. A través de sus 86 años de prolífica vida, "El Barón del Estaño" escaló, desde un origen humilde hasta reunir una de las mayores fortunas de su época, gracias a su tenaz contracción al trabajo y una visión para los grandes negocios mineros pocas veces visto.

Precisamente su gran fortuna se inició hacia 1900 con la mina "La Salvadora" -nombre profético- al descubrir una veta increíblemente rica de estaño en el cerro Llallagua del Departamento de Potosí. A partir de allí inicia una serie de adquisiciones mineras en la región que culminó con la construcción de una línea ferroviaria para el transporte del mineral, la fundación del Banco Mercantil de Bolivia e inversiones verticales en los Estados Unidos y Europa.

Documentar su principal establecimiento minero y divulgarlo a través de la mejor prensa de la época, fue una de las razones por las cuales se tomaron estas importantes fotografías que ilustraron una nota especial en la popular revista argentina, como lo fue durante 41 años (1898-1939) la porteña "Caras y Caretas"  

Abel Alexander

Presidente. Sociedad Iberoamericana de Historia de la Fotografía

S.O.XXVII - IM