Hasta el 12 de julio de 2026 se presenta en las salas del subsuelo del Museo Nacional de Arte Decorativo la exposición Hacer historia del arte – Archivo Adolfo Luis Ribera.
Adolfo L. Ribera (1920-1990) desarrolló su carrera profesional como historiador del arte entre 1950 y 1990. Enseñó Historia del Arte en la UBA durante cuarenta años y participó – junto a Julio Payró y Héctor Schenone, entre otros - en la creación de la carrera en 1963 en la Facultad de Filosofía y Letras. Entre otras tareas de gestión institucional, dirigió el Museo Municipal de Artes Plásticas Eduardo Sívori y el Museo Nacional de Bellas Artes de Buenos Aires. Fue miembro de la Academia Nacional de Bellas Artes, institución que conserva actualmente su archivo personal.
La exposición tiene como objetivo principal dar a conocer el Archivo personal de Adolfo Luis Ribera, reflexionar críticamente acerca de su figura y su trabajo y visibilizar el patrimonio documental vinculado a los archivos de historiadores del arte en Argentina. A partir de la exposición de los documentos y materiales del archivo se pondrá en foco la trascendencia de su figura en la institucionalización y profesionalización de la historia del arte en la Argentina. El archivo permite develar las prácticas intelectuales y profesionales, las metodologías de trabajo de Ribera, sus lecturas de referencia, métodos de observación y registro, y las tramas que estableció con las personas e instituciones con las que interactuó a lo largo de su trayectoria, ejes que se despliegan en esta exposición a lo largo de sus diversos núcleos temáticos.
El equipo curatorial está integrado por lxs investigadores: Patricia Basualdo, Carla García, Catalina Fara, Berenice Gustavino, Sofía Maniusis, Marcelo Marino, Juan Cruz Pedroni, Alejo Petrosini, con la participación de las archivistas: Noelia Bruzzone, Natalia Efron, Carolina Katz, y el diseño expositivo de Maya Mercer y Maite Larumbe.
El Fondo Adolfo Luis Ribera fue donado a la Academia Nacional de Bellas Artes en el año 2017. Lo componían un conjunto de más de 40 cajas de 40 x 40 x 30 cm, y conserva fichas, escritos, diarios de viajes, manuscritos de proyectos editoriales, relevamientos con notas y dibujos de su autoría, correspondencia, fotografías personales y de obras, diapositivas, recortes y catálogos reunidos por Ribera a lo largo de sus investigaciones, así como cámaras de fotos y otros objetos, herramientas indispensables para relevamientos y análisis.
A partir de la donación parte de este mismo equipo de trabajo abordó el archivo y buscó financiamientos para su procesamiento. Con el aval de la Academia [y de su entonces presidenta, Matilde Marin] en el año 2022 el equipo obtuvo un subsidio como Proyecto de Investigación Plurianual [PIP] 2022-2024 otorgado por el CONICET que se tituló «Historiografía del arte argentino. Conformación discursiva y prácticas disciplinares a partir del estudio del Fondo documental Adolfo Luis Ribera [1920-1990]» dirigido por Sandra Szir. El equipo integra el Área de Investigación en Historiografía Argentina y Latinoamericana del Centro de Investigaciones en Arte y Patrimonio – CIAP, una Unidad Ejecutora dependiente del CONICET y de la Escuela de Arte y Patrimonio [EAyP, UNSAM].
Desde el año 2022, un equipo de archivistas del CIAP [Noelia Bruzzone, bibliotecaria; Carolina Katz, archivista y Natalia Efron, conservadora] ha ordenado y clasificado el Archivo Ribera según tipos documentales de acuerdo con los estándares nacionales e internacionales; ha avanzado en la elaboración de una base de datos, y ha estabilizado el conjunto en condiciones de conservación, almacenamiento y acceso. Los investigadores hemos acompañado ese procesamiento que nos ha facilitado el estudio de los documentos contenidos para avanzar en la identificación y el análisis de las prácticas de trabajo de Ribera en tanto historiador del arte, que incluyen metodologías de relevamiento y registro de datos, fichado, y ordenamiento de imágenes, procedimientos y estilos vinculados a la escritura y a la producción editorial.
El estudio de la figura de Adolfo L. Ribera a partir de su legado documental contribuye al análisis y la difusión de las particularidades de la historia de la disciplina Historia del arte en las instituciones -universidades, museos y academias- argentinas. Permite además problematizar los modos en los que la historia del arte construyó su mirada y diseñó sus tecnologías para estudiar el arte argentino y regional [en particular el periodo colonial y el siglo XIX] a lo largo del siglo XX.
El aporte de Adolfo Ribera a nuestra historiografía de las artes visuales es significativo. En primer lugar, la consideración de un período hasta entonces desvalorizado del arte nacional. Pero además, cabe mencionar que Ribera amplió el campo de sus intereses sobre la cultura material del período [platería, muebles, vestimentas y otros objetos estéticos] más allá de una tradición canónica centrada en lo pictórico.
Pero no menos relevante fue su aplicación de una metodología científica para la recolección de información sobre aquellos objetos a partir de fuentes primarias [diarios, revistas, documentos y registros de época] y su análisis sistemático y riguroso.
El guión curatorial se organizó en seis ejes temáticos:
1. Tecnologías de lo visual: el historiador y su mirada. Se exhiben aquí imágenes, diarios de viajes, cuadernos de apuntes y recorridos de trabajo, ephemera impresa, fichas y dibujos de Ribera y otros objetos tendientes a mostrar los modos, materiales y tecnologías de observación, registro y procesamiento del objeto de estudio de la historia del arte: la imagen o los contenidos visuales y la mirada del historiador de arte. Se exhibirán también aquí sus cámaras de fotos, recuerdos de viajes y recorridos anotados.
2. Prácticas de la escritura. En este apartado se exhibirán materiales que permiten seguir el proceso de creación de sus libros: algunos manuscritos de libros con sus marcas de autoría, enmiendas y notas marginales, las fotografías para ese proyecto editorial y el libro concluido y publicado. Por ejemplo: El retrato en Buenos Aires.
3. Ampliar la mirada: redes, objetos y saberes. Este núcleo va a mostrar sus redes sociales, intelectuales, profesionales, desde las más obvias de sus recorridos, hasta otras más insospechadas.
4. Indicio, huella, obra. Los peritajes de Ribera. Documentos que permiten seguir el rastro de algunos casos de peritaje que Ribera realizó, para determinar autoría, sus metodologías de trabajo, sus resultados.
5. Ribera entre el museo y la universidad. Esta sección presenta a Ribera como docente (programas de estudio sobre Renacimiento y sobre Arte Argentino del siglo XIX), direcciones de museos [Sívori y Museo Nacional de Bellas Artes], documentos e imágenes relativos a esas, y otras gestiones.
6. Entre documentos. La archivalía de Adolfo Luis Ribera. Núcleo que presenta en modo autorreferencial problemas vinculados al procesamiento, orden y clasificación del propio archivo, así como cuestiones específicas de guarda y conservación de algunas tipologías documentales y materialidades complejas.
Esta exposición resulta una invitación a conocer los orígenes del estudio de la historia del arte en el ámbito universitario en nuestro país [que se ha instalado como un referente a nivel regional] y revisar críticamente los presupuestos epistemológicos e ideológicos que le dieron forma a la disciplina.
Se propone también destacar la reflexión historiográfica artística como herramienta de crítica cultural en la construcción de la memoria y del presente social, así como poner en evidencia la importancia de la preservación y conservación de los archivos de intelectuales y personalidades destacadas de las artes y el pensamiento como modos de defensa y jerarquización del patrimonio cultural de nuestro país.
En un contexto de desvalorización y amenaza al sistema universitario público, poner en escena este material documental resulta un aporte de singular importancia para la reflexión, conocimiento y cuidado del patrimonio cultural nacional.
* Especial para Hilario. Artes Letras Oficios