Matra Mapuche. Chile o Argentina. Primera mitad del s. XX.

Importante textil de uso ecuestre. La descripción técnica de esta matra puede ser enunciada como una pieza textil de origen mapuche, de lana de oveja, tejida en telar vertical, con faz de urdimbre, a cuatro bordes, con diseños ornamentales geométricos obtenidos con la técnica de urdimbre suplementaria también denominada de falsa doble faz.

Medidas. Largo: 138 cm. Ancho: 112 cm.

La matra constituyó una pieza fundamental del apero del gaucho y es uno más entre los elementos que éste adoptó de sus hermanos aborígenes. Su función en el recado es la misma que la del mandil y consiste en proteger el lomo del caballo de las lesiones que le producirían el roce de la silla, de no mediar una pieza acolchada entre la montura y el animal, pero también fue parte de la cama del paisano cuando debía dormir a campo abierto.

En atención a la técnica del tejido podemos establecer que se trata de una pieza antigua por presentar tramas múltiples, técnica poco utilizada entrado el siglo XX. Respecto a su color uniforme de base, para obtenerlo, los mapuche utilizaban corteza de roble pellín hervida en agua de mar (nothofagus obliqua) u hojas de chilco (fuchsia magellanica), y para el negro de su dibujo teñían la lana con hojas de maqui mezcladas con barro arcilloso rico en óxido de hierro llamado rofü.

En su diseño recurrente que cubre el campo y refiere a los picos andinos y los bosques circundantes, puede observarse la ausencia de algunos hilos de urdimbre suplementaria faltantes, producto del uso intensivo en algún recado aborigen o gaucho. Sus bordes superior e inferior, deteriorados tras muchos años de uso han sido reforzados con hilo de lana de color gris para que el tejido no se siguiera desmembrando.

En suma: una pieza que atesora entre sus fibras un siglo de vida recorriendo a caballo las tierras del sur americano.