Escudo de Armas de Alvar Núñez Cabeza de Vaca.

Tinta sobre papel, montada sobre un cartón, firmada. Medidas: 49,6 x 35,1 cm. Obra en buen estado, sin enmarcar.

En el Museo Histórico Nacional se encuentra firmado por José Macías [1] el óleo El Callejón de Espejo datado en 1872. Se conocen de su autoría Apresamiento de la Fragata española Esmeralda en el Puerto de Callao, en el mismo museo, al igual que un retrato de Felipe Ibarra, y en colección privada se encuentran una acuarela con el retrato de Tomás Guido y la pequeña tabla Fusilamiento de Camila O´Gorman.

Otro conjunto de obras históricas se encuentran registradas en el mencionado museo con el apellido Macías, pero con la inicial F. No hemos podido dilucidar si se trata de una lectura errónea del Macías arriba mencionado o de un artista distinto, bien podría considerarse la primera opción por la similitud de la firma, o la segunda por la irregular calidad del retrato al óleo sobre latón de Pedro Antonio Cerviño al compararse con los arriba registrados. Interesa por su relación con la pieza que se subasta, dos representaciones de escudos de armas catalogados en el MHN de Buenos Aires como F. Macías, del que no se han localizado más datos. Uno de ellos, acuarelado, representa el Escudo de Armas de Cristóbal Colón, de estrecha relación discursiva con esta tinta ya que se presenta el de otro conquistador, Alvar Nuñéz Cabeza de Vaca.

El modelo utilizado fue el grabado del siglo XVI conservado en el Archivo General de Indias [2], también utilizado para el escudo de armas de autor desconocido del MHN y para el firmado por Tomás del Villar de la misma institución. Los museos históricos solían encargar a artistas la heráldica de adelentados, gobernadores y virreyes para completar sus guiones expositivos.

Notas: 

1. No se trata del pintor sevillano José Macías, conocido en la Argentina por las muestras de arte español organizadas por José Pinelo en 1905 y 1906. 

2. "Información de cómo traya sus armas esculpidas en las de Su Magestad y viene el retrato dellas" (Asunción, 21 de junio de 1544), incluida en los autos del fiscal contra Álvar Núñez Cabeza de Vaca, sobre los excesos que cometió en el tiempo que sirvió su gobierno, año de 1552. Escudo en el folio 369 vuelto, Núm. registro 2742. En la edición vallisoletana de Naufragios de 1555 corresponde la portada a las armas imperiales del monarca Carlos V, en ediciones recientes se ha optado por las armas del adelantado.

Agradecemos a Roberto Amigo la información sobre el artista y el escudo para esta entrada.